— Ну, — через какой-то момент лениво вступил в разговор Харрисон, — вы что, даже не поцелуетесь? Кажется, так принято после долгой разлуки. — Он повернулся к брату и бросил на него ехидный взгляд. — Или вы просто репетируете?
Митч молча взглянул на младшего брата и спокойно направился к замершей от страха Лауре. Положив ей на плечи руки, притянул к себе и звучно поцеловал в губы.
— Дорогая!
Едва дыша, Лаура подняла на него глаза.
— Дорогой… — Ее дрожащий голос скорее был похож на вздох.
— Кажется, с тех пор, как мы расстались, прошли месяцы.
— Да, — согласилась Лаура с застывшей улыбкой на лице. — Как ты узнал, что я здесь?
Она была ужасно напугана его внезапным появлением и думала сейчас о возможных последствиях. Теперь он вправе сделать с ней все, что угодно.
— Мне сказал охранник при въезде.
— Хорошие новости распространяются быстро, — пробормотала она.
Митч по-прежнему лениво улыбался.
— Но эта новость ведь не относится к числу хороших?
— Эй, о чем вы там шепчетесь? — крикнул им Харрисон из другого конца комнаты.
— Так, просто маленькая беседа под одеялом, — крикнул в ответ Митч. — Знаешь, — вздохнул он, — я думал, ты усвоишь урок, который я преподал тебе при нашей последней встрече.
Да, тот урок ей действительно следовало усвоить. Она нервно рассмеялась.
— Наверное, я его все-таки усвоила. Так что, если ты не возражаешь…
— Нет, возражаю. — Он схватил ее за руку, что со стороны показалось просто игривым жестом, и повернул к себе.
— Митч…
— Не спеши, дорогая, — процедил он сквозь зубы, продолжая улыбаться. — Нам еще нужно кое-что обсудить.
— Ах, — воскликнул Харрисон, — вот теперь они действительно похожи на влюбленных.
— А с этим нельзя подождать? — спросила Лаура.
Снова засияла белозубая улыбка.
— Ты опять хочешь остаться безнаказанной? Ну уж нет. На этот раз, дорогая…
— Харрисон! Беттина! Если не возражаете, мы хотели бы ненадолго остаться вдвоем.
Дверь в гостиную закрылась. Они остались одни.
— Теперь ты можешь спокойно от меня отделаться. — Лаура начинала злиться. Он, похоже, смаковал ситуацию. А почему бы, собственно, и нет? Все козыри у него.
— Спасибо за совет, — ответил он, все еще не отпуская ее.
Лаура сверкнула глазами. Он выпустил ее руку и отступил.
— Что ты здесь делаешь? — наконец спросил он.
— А как ты думаешь? — с вызовом ответила Лаура, растирая руку. — Решила провести здесь отпуск.
— Туристы не ходят с «Никонами». — Очевидно, он заметил фотоаппарат, лежавший в ее машине. Что еще он мог о ней узнать?
— Богатые ходят.
— Ты не богата.
— С чего ты взял? — Кстати, за легкое платьице, которое сейчас было на ней, она заплатила портному уйму денег.
— У тебя еще сохранился удивленный взгляд. При виде чего-то нового у тебя сверкают глаза. Богатые девушки в твои годы уже успевают от всего устать.
— Выходит, я не так уж богата, — неохотно согласилась она. — Но, тем не менее, хочу провести отпуск здесь.
— Но сделать это за мой счет тебе не удастся.
— Что ты имеешь в виду?
— Я имею в виду, мисс неудачливый фотограф, что собираюсь выяснить, на кого ты работаешь.
О Боже! Тяжело вздохнув, Лаура провела ладонью по волосам, пытаясь выказать полное безразличие.
— Я ни на кого не работаю.
— Правда? — Она явно его не убедила.
— Да.
— Кто же в таком случае оплачивает твою поездку?
Лаура твердо посмотрела на него.
— Никто. За все я плачу сама. За все. — Митч устало сложил руки на груди.
— Меня так просто не убедить.
— Ничего не могу с этим поделать, — мрачно отозвалась Лаура. «Он подаст на меня в суд, — подумала она, — на меня и на журнал. И если ему удастся выиграть процесс, работы мне больше не найти».
Лаура тяжело вздохнула и снова посмотрела на него. Видимо, удивление уже прошло. Сейчас он выглядел просто злым.
— Послушай, — сказала она, отступая еще на шаг.
— Я же тебе сказала: я в отпуске, путешествую. Слышала, что у тебя на острове вилла и что очень трудно на нее проникнуть. И вот, шутки ради… — она замолчала и кашлянула, — решила попробовать сюда пробраться и сделать несколько снимков, только и всего, — тихо-тихо закончила она.
— И для этого представилась моей невестой, — с сарказмом подытожил он и плотно сжал губы.
Лаура решила признаться и в этом. Какой теперь смысл скрывать.
— Но ведь у меня получилось?
Конечно, следовало ответить иначе. Он неприязненно оглядел ее и еще сильнее нахмурился. Казалось, он еле сдерживается.
— Чтобы хоть чем-то мне отомстить?
Ее задел его злой сарказм. Лаура с вызовом повернулась.
— А почему бы и нет? Ты разбил мой прекрасный «Никон».
Митч Райан пожал плечами.
— Если помните, мисс Паркер, вы сами вынудили меня на подобную жестокость. — Сейчас он был разозлен ничуть не меньше.
— Это спорно, мой дорогой мистер Райан, — подняла брови Лаура. — Нет закона, запрещающего фотографировать людей в общественных местах.
— «Ксенон» — частный клуб, а не общественное место.
— Опять-таки спорный вопрос.
Он бросил на нее такой взгляд, что Лаура порадовалась, что не умеет читать чужие мысли.
— Значит, сегодняшняя выходка, — насмешливо сказал он, — месть за разбитый фотоаппарат.
— Этого я не говорила, — запротестовала Лаура.
Он шагнул к ней, плотно сжав губы. А как бы сказала ты?
Я не знаю… Это просто шутка… — Лаура запнулась и, отступая, уперлась в стол. Это просто смешно. Он ничего не посмеет с ней сделать. — Чего ты от меня хочешь?