Остров желаний - Страница 25

— Помни, что тебе нужна свобода, — спокойно ответил он. — Тебе тоже есть что терять. Может быть, даже больше, чем мне. О, Прессман! — горячее, чем всегда поприветствовал Митч своего адвоката и даже хлопнул его по спине. — Как я рад вас видеть!

Потом ее представляли гостям, и эта церемония показалась ей бесконечной. Она непрерывно улыбалась, что-то отвечала и смеялась, пока ей не начало казаться, что еще немного — и она просто упадет. И лишь когда официальная часть была закончена, ей разрешили немного побыть одной и выпить типонча. Однако в одиночестве она пробыла минуты три, не больше, после чего рядом с ней оказалась Алиса Китон.

— Похоже, ты весьма довольна собой, — отнюдь не дружелюбно заметила она.

Ни слова не говоря, Лаура налила себе еще крепкого типонча. Если она будет продолжать в том же духе, утром ей наверняка будет плохо.

— Не понимаю, о чем ты?

Алиса приказала слуге в красном пиджаке принести ей еще рома.

— Так я тебе и поверила.

Лаура быстро огляделась, прикидывая, как лучше отсюда сбежать. Но, похоже, сегодня ей это не удастся.

— Алиса, — попыталась завести разговор Лаура, но тут, вглядевшись, поняла, что ее соперница уже выпила лишнего.

— Я тебе не Алиса! — прорычала та. — Думаешь, я не понимаю, что здесь происходит? Я знаю, что ты выходишь за Митча только ради денег.

Лаура, сдержав с трудом смех, даже не попыталась это отрицать.

— И ты думаешь, Митч этого не знает? — спросила она через какое-то время и, не в состоянии полностью подавить улыбку, слегка наклонила голову.

Митч Райан заставлял Лауру ломать комедию, чтобы получить свое наследство, и видимость их хороших отношений очень задевала Алису. Сейчас она была чуть ли не в истерике. Ах, если бы только она знала…

— Так, значит, ты это признаешь?

— Ничего я не признаю, — Лаура начинала злиться. Алиса не имела права так с ней разговаривать, неважно, выпила она или нет. Меньше всего сейчас ей хотелось скандалов с бывшими девушками Митча Райана.

— Это меня не удивляет, — прорычала Алиса и попросила еще выпивку.

Вдруг Лауре пришла мысль воспользоваться случаем.

— Не удивляет? — сухо осведомилась она. Алиса взяла у официанта очередной бокал и сделала большой глоток.

— Нет. Ты ему не подходишь, и все это прекрасно видят.

Лаура сомневалась, что, будь это и правда так, накачавшаяся ромом Алиса могла бы это заметить.

— С чего ты это взяла? — неприязненно спросила она. — Потому что я не говорю по-французски или потому что не принадлежу к вашему кругу?

— Ага! — Алиса ухватилась за ее фразу как утопающий за соломинку. — Я сразу поняла, что дело здесь нечисто. Где вы с ним встретились?

Лауре вовсе не хотелось вдаваться в подробности.

— В Нью-Йорке.

Алиса, вероятно, знала, что он только что оттуда вернулся.

— Хорошо, — задумчиво и подозрительно сказала она. — Только не верится, что Митч мог подобрать первую попавшуюся девушку и привести ее к себе в дом. — Она говорила о Лауре, как о бродячей кошке.

Пора внести ясность.

— Прежде всего, я — не первая попавшаяся, и поверь, не собираюсь здесь жить до конца своих дней. Так что не переживай.

Но Алиса ее не слушала. Ревность и ром сделали ее поведение неуправляемым.

— Я сама во всем виновата, — она начала тихонько всхлипывать и тереть глаза, размазывая по щекам тушь. — Мне не следовало вызывать в нем ревность. Я подумала…

Лаура повела ее в дальний угол шатра.

— Может быть, тебе лучше посидеть?

Продолжая всхлипывать, красивая темноволосая девушка подчинилась. Официант подал ей салфетку и поспешил удалиться, как только Алиса продолжила истерическую тираду:

— Я знаю, какой он ревнивый. Я знаю это! Но я ничего не могла с собой поделать. Он часто и надолго уезжал, и мне было очень одиноко. Мне захотелось доказать ему, что он у меня не единственный…

— И из этого ничего не вышло? — Теперь Лаурой двигало не столько любопытство, сколько сострадание.

Продолжая тихо плакать, Алиса покачала головой.

— И из-за этого расторглась ваша помолвка? — тихо спросила Лаура, лихорадочно соображая. — Из-за того, что ты заставила его ревновать?

Алиса снова тихонько кивнула. Лаура отвела ее в дом, и когда нашла укромное местечко, где можно было ее положить, у нее уже сформировалась идея. Возможно, это тот самый выход, который она так долго искала.

Когда Лаура снова вернулась к гостям, на лужайке выступал факир, глотающий огонь, бренчал струнный ансамбль, шумела толпа, и она подумала, что о ней уже все забыли. Но увидев направляющегося к ней Митча Райана, поняла, что ошиблась. На его лице не было ни тени веселья. Лаура вздохнула и облокотилась на окружавшую террасу белую каменную балюстраду. Интересно, что на сей раз ему нужно?

— Где тебя черти носили? — резко спросил он.

Ее ответ был так же краток:

— В доме. Похоже, твоя старая приятельница перебрала.

Митч переменился в лице. Лаура поймала себя на том, что ей интересно, как он относится к Алисе. Хотя та, как специально, устраивала одну сцену за другой, он вел себя вполне корректно. Это было удивительно, если принять во внимание рассказанную ей историю.

— Ты имеешь в виду Алису? — спросил Митч.

— Кого же еще? Она выпила слишком много. Может быть, тебе лучше отвезти ее домой? — Тогда, возможно, найдется человек, который отвезет и ее. Лаура сделала попытку. — Я могла бы предложить свои услуги…

— Очень смешно. Что она тебе наговорила?

— С чего ты взял, что она мне что-то наговорила?